アシナガバチの毒がもたらす最大の恐怖、それは「アナフィラキシーショック」です。これは、蜂の毒に含まれるアレルゲンに対して、体の免疫システムが過剰に反応することで引き起こされる、全身性の、そして極めて危険なアレルギー反応です。アナフィラキシーショックは、蜂に刺されたすべての人に起こるわけではありません。初めて蜂に刺された時には、局所的な痛みや腫れで済むことがほとんどです。しかし、この最初の刺傷によって、体の中では、蜂の毒に対する「抗体（IgE抗体）」が作られます。そして、二度目以降に同じ種類の蜂に刺され、再び毒が体内に入ると、この抗体がアレルゲンと結合し、免疫細胞（マスト細胞）から、ヒスタミンなどの化学伝達物質が、全身で、そして爆発的に放出されてしまうのです。この化学伝達物質の嵐が、体に様々な異変を引き起こします。まず、皮膚症状として、全身にじんましんやかゆみ、赤みが出現します。そして、呼吸器系に作用すると、気道が腫れて狭くなり、呼吸困難や、声のかすれ、喘鳴（ゼーゼー、ヒューヒューという呼吸音）が起こります。消化器系では、腹痛や嘔吐、下痢といった症状が現れます。そして、最も命に関わるのが、循環器系への影響です。血管が急激に拡張し、血圧が著しく低下することで、脳への血流が不足し、めまいや、意識の混濁、そして最終的には意識を失ってしまう「ショック状態」に陥ります。この一連の症状は、蜂に刺されてから、わずか数分から15分程度という、極めて短い時間のうちに進行します。もし、蜂に刺された後に、刺された箇所の痛みや腫れだけでなく、これらの全身症状が一つでも現れた場合は、一刻の猶-予もありません。すぐに救急車を呼び、専門的な医療機関で、アドレナリンの筋肉注射（エピペン）などの、緊急治療を受ける必要があります。アシナガバチの毒は、時に、私たちの免疫システムそのものを暴走させる、恐るべき引き金となるのです。